Especialmente para los que fueron, son y serán Scouts

Que mejor sitio para colocar la casa de Baden Powell que enfrente del museo de ciencias naturales. Y eso que con casa no quiere decir ni que naciera alli, ni nada por el estilo. Simplemente es un albergue y un centro de actividades muy bien situado, pero no puedes evitar echarte una sonrisita acordandote de todas las aventuras campestres y no campestres que cada cual ha vivido y sufrido con su grupo scout.

En mi caso a recordar: las rutas, los baños en los ríos (a cualquiera de las 24 horas del día), los burros que se comen tiendas, los jabalies que se comen las mochilas, el dormir (o maldormir) en la nieve, las vistas desde las cimas de las montañas, 13 personas en una tienda, las guerras de sacos, las interminables charlas al lado de una hoguera, el olor a chuzo posterior, el ver amanecer en los valles y atardecer en los riscos, los platos abollados y desabollados para que cupiera menos o mas comida (según lo que tocara), esa cosa tan importante que siempre se te olvida, los castores y los lobatos gritando, el silencio de las cuevas, el olor del campo, los amigos…

Lista interminable de cosas grandes y de pequeños detalles. Y heme aqui ahora, con corbata y en una oficina, acordándome de todo esto. Que grande.

Lo siento, pero todavía estoy muy sensible por culpa del príncipe mestizo y no puedo dejar de hacer referencia a este tipo de cosas. ¿A alguien le recuerda al andén 9 ¾?

En Shoreditch High Street, número 118 ½…

nania nia nia nia niaaaa niaaaa nia niaaaa nia nia niaaa nia naaaaaaa (musiquilla de Harry Potter)

Quizás sea demasiado afirmar, pero el cambiazo que esta dando la ciudad con la llegada del calorcete es digno de reseñar. En una de las fallidas entrevistas que hice para la búsqueda de casa una de las inquilinas me comentaba: “Realmente la primavera y el verano hacen que Londres merezca la pena”.

Sin haber vivido el Otoño ni el Invierno (por mucho frio que pasara en el mes de mi llegada) puedo afirmar que la temperatura ha mejorado, el sol se deja ver a menudo y se respirar un clima de relajación y buen ambiente que es un pequeño lujo. Londres esta lleno de pequeños y grandes parques, por algo es la ciudad (de estas caracteristicas) con mas espacios verdes dentro de si misma: Hyde Park, Kensignton Gardens, Green Park, St Jame´s Park, Regent´s Park y un largo etc de Parks corroboran esta afirmación.

Por si fuera poco, hay muchos pequeños parquecitos por doquier, por cualquier zona, como si todos los barrios tuvieran sus metros de cesped y bancos para poder echar un partidito de futbol (los deportistas, no penseis mal de mi), sentarse a tomar el sol, tumbarse o hacer un picnic.

Por supuesto entre todos estos parques hay uno que destaca y no sólo por las actividades ociosas que puedas realizar en él, sino sobre todo por la explosión de la primavera en él. Os podreis imaginar que hablo de los Jardínes Botánicos Reales (Royal Botanic Gardens) o Kew Gardens.

Asi que claro, tuve que ir. No fue un día especialmente soleado sino más bien nubladete (contradiciendo todo lo que he dicho anteriormente) pero aún asi me encantó. Asi que suopongo que con sol máximo debe ser para quedarse con la boca abierta.

Y es que como podreis comprobar en este mapa es inmenso. 120 hectáreas de vaya usted a saber cuantos representantes diferentes de la especie vegetal.

Tiene tres invernaderos principales, siendo uno de ellos, el Temperate House, es el más grande del mundo y tambien el edificio de mayor tamaño que se conserva de la época victoriana. Ahi es nada. Los otros dos son el Palm House o casa de las palmeras, con una temperatura y una húmedad realmente axfisiante y el Princess of Wales Conservatory que alberga 10 tipos de clima diferente en una estructura de lo más curiosa.

“Bla bla bla… queremos ver fotos!!!” Ya van ya van.

Para que sepais de lo que estoy hablando, del más grande del mundo no hice ninguna que me quedara decente desde fuera, pero si pulsais aqui, aunque la foto es pequeña os podreis hacer una idea de lo impresionante que es.

Lo que si hice es una foto desde dentro:

Y eso que se ve solo es la parte central, luego tiene otras dos partes laterales, de mas o menos igual longitud, aunque un poquito más bajos.

En segundo lugar una foto del Palm House:

La elevada humedad y temperatura hacía muy dificil el hacer fotos. Las lentes se empañaban al instante, asi que entre que lo limpiabas y disparabas ya se empezaba a nublar la vista quedando fotos con curiosos efectos:

Eso sí, como no hay nada comparado con entrar en un bar en Madrid referente a calor y humedad y ya soy un maestro de desempañarme las gafas en estas circunstancias al final pude hacer fotos normales sin la neblina modo primera comunión:

Y el último de los grandes, el Princess Wales Conservatory, el de la curiosa y extraña forma:

Luego hay unos cuantos más, entre ellos mi edificio favorito: El invernadero de alta montaña. El Alpine House.

Los que me conoceis ya sabeis que soy ser de montaña y que nunca en mi vida he sido capaz de reconocer una planta, pero eso no es motivo para que no admire que flores tan preciosas como estas aparezcan en los sitios más inhospitos. Una gozada para la vista.

Aunque me fije, no había ninguna Edelweiss por allí. Supongo que es demasiado rara y no debe ser fácil tenerla en un invernadero, pero ya habría sido lo máximo.

Otra joyita dentro del parque inmenso: El waterlily house. Nenúfares en un enorme y calmado estanque.

Me encanta como queda la gente reflejada.

Pasemos ahora a la sección texturas: Fotos y más fotos de flores. No me pidais los nombres, después de leer 10 estampitas deje de hacerlo, ya sabía que iba a olvidarlo. No hay que forzar a la máquina. Lo dicho, que os gusten:

Esta no se me olvida. Las Magnolias. Que además del jardin inundan Londres, hay Magnolias por todas partes, en las calles, los parques…

Y los Rododendros (que me lo aprendí por la gracia que me hacia el nombre… rododendro rododendro):

Cuanto sé de flores eh? Soy un hacha del vegetal… jajaja

A continuación una de mis fotos favoritas y actual fondo de escritorio en el curro:

Como dato curioso y un poco tenebroso, todos los bancos del parque estan dedicados a alguien, que amó los jardines y que ya esta muerto… da un poquito de grima ir paseando e ir viendo “en recuerdo de…” en cada banco.

Bueno pequeñuelos la parte final del viaje por los jardines se acerca, asi que un último esfuerzo antes de que se os cierren los ojos (tenía ganas yo de hacer un post largo, jijiji). Venga muchachos, dejad de roncar que nos vamos al… Oriente!!!!

Y sí, esto es Londres. Y en la foto una Pagoda. Vaya usted a saber porque motivo decidieron construirlo hace un siglo, si no es porque quedaría muy “chic”. El caso es que ahi estaba, con sus 300 escalones y 10 pisos de altura. Preparado para ser consquistado. Por supuesto.

Desde arriba (unos 50 m) la vista es extraordinaria, sobre todo porque como Inglaterra es más llana que Castilla, la vista se te pierde en el infito si subes a cualquier montículo. Y para muestra un botón:

Un día que dió para mucho si habeis llegado vivos hasta aqui, como podeis ver.

Unos apuntes más, que me parecieron curiosos:

Los jardines son para disfrute de todos, pero especialmente para los niños. Tienen millones de actividades para ellos. Un parque infantil, todo lleno de motivos florales, toboganes por plantas carnívoras (de plástico, se me entienda) y más cosas para ayudar a hacer un día familiar digno de recordar.

Conjuntamente con las plantas y especialmente en los invernaderos hay acuarios con peces correspondientes al mismo habitat que las plantas. Asi con las plantas tropicales tienes peces tropicales, con las plantas asiáticas tienes peces asiáticos and so on… El detalle que me encantó (refiriendome a que esta preparado para que los niños lo gocen) es lo siguiente:

Tienen a disposición de los más peques taburetes para que puedan disfrutar de los peces tanto tiempo como quieran, sin tener que estar elevados por los papis!!! Me encanta!!

Bueno, hoy me he quedado a gustito poniendo fotos. No os quejeis. Que me ha costado hacer la selección. Que me gaste las dos memorias. Poseido estaba.

Y por ultimo y para despedirme: ¿Los faisanes de los jardines que tienen que decir de todo esto?

Hace un dia estupendo, no llueve, hace sol y los londinenses patean los parques y la ciudad disfrutando del ultimo dia de fiesta. Pero yo no he salido hoy. Me he quedado en casa. La culpa de Harry Potter. Tenia que terminarme el sexto libro. No podia esperar mas. Maldito vicio.

De nuevo me quito el sombrero ante la Rowling.

Alucinado me he quedado. Hacia mucho tiempo que no lloraba con un libro. QUIERO COMENTARLO YA!!!! AVISADME LOS QUE LO HAYAIS LEIDO!!! NO PUEDORL NO PUEDORL!!!

Discrepo con ciertos aspectos de la filosofia fundamental de los ingleses: A quien se le ocurre en Viernes Santo por ser festividad religiosa el cerrar todo garito a las 22:30? El empresario que llevo dentro piensa y dice: “Semana Santa, mucho turista, mucha gente que quieres probar la noche londinense… ABRO HASTA LAS 5:00!!!” Logica aplastante (si quieres sacarte un sueldecillo extra) a menos que vivas cerca del Tamesis… Asi estaba todo el mundo por las calles buscando un sitio donde meternos a esas horas de la tarde.

Y para rematar, al dia siguiente fui despertado por el cartero, para que firmara la recepcion de un paquete…. A LAS 7:30 DE LA MANYANA DEL SABADO!!! Claro le tuve que mirar con los ojos entrecerrados por las leganyas y mostrando un profundo odio al tiempo que le increpaba: “PERO TU ESTAS JAMAOOOOO O QUE?”. Si. En ingles. Domino la jerga. Soy un hombre de la calle.

Incomprensibilidades del mundo ingles.

Cambiemos de tema.

La cantidad de Australianos y Neozelandes (los antipodeanos) es bastante grande en Londres asi que para las mentes mas habiles sera bastante logico pensar que haya muchos baretos o pubs especialmente “Australianos”. Efectivamente. Asi es.

Digamos que podemos diferenciarlos asumiendo que el ambiente es diferente al de los pubs ingleses. Es mas un sitio para, como dice mi companyero Brett: “go wild”. Ademas cambia toda la decoracion entranyable de los pubs ingleses para llenarlo de posters de canguros, tablas de surf y cosas de semejante tipo.

Pues bien, a lo que vamos: Cuando entras en cualquiera de estos descubres una bebida nueva, servida en las jarras de las pintas pero de color rojizo, resultado de mezclar a partes iguales cerveza y sidra y anyadir un poco de algo parecido a zumo de fresa (o algo indescifrable de aspecto similar). Snakebite se llama. Mordisco de serpiente. Solo se encuentra en estos bares. Y sobre todo porque, segun me han confirmado mis companyeros de piso, eso no existe en Australia!!!

La tipica bebida australiana de origen no australiano.

PD. Exactamente como cuando en Alemania era imprescindible poner cubos de sangria con pajitas en las fiestas espanyolas porque es la bebida typical spanish (???)

Pues si currupipis, hay para todos. Si Camden Market no cubria vuestras espectativas porque implicaba mezclarse con la plebe y el vulgo, no sufrais mas. Londres os entiende y por eso y para gente como vostros, amantes del lujo (amantes y que se lo puedan permitir) se creo Harrods.

Muchos de vosotros podreis pensar que Harrods es simplemente un corte ingles venido a mas, pero lo cierto es que ademas del megastore tambien tiene bancos, casinos, una linea aerea para negocios, etc… Entre nosotros y para entendernos, digamos que en lo referente al dinero no les falta.

Y probablemente lo conozcais tambien como el imperio que se ha montado Mohamed Al Fayed, padre del fallecido Dodi Al Fayed, que murio en companya de Diana de Gales en un accidente de trafico en Paris y cuyos motivos no parecen haberse aclarado todavia. Pero lo que hace el dinero, este caso que probablemente ya habria sido archivado hace tiempo sigue vigente entre otras muchas cosas por la presion que este hombre puede ejercer.

Harrods esta situado en la zona oeste de Londres, en un barrio conocido como Knightsbridge, que acumula gran parte del alto estatus de Londres. Tambien hay otras zonas, ya os imaganereis que Londres pobre pobre lo que se define como pobre, pues no es.

Y no se trata solo de joyas, relojes, moviles de oro y cosas por el estilo. Tambien puedes hacer la compra. Si, oiga. Si tienes ganas de quitarle peso a la tarjeta de credito no hay como preparar una cenita gracias a Harrods.

Curiosamente no hay carritos de la compra. Lo mismo es porque si eres capaz de llenarlo seguramente seas capaz de hacer que te lo manden directamente a casa y no tengas que forzar los brazos en ningun momento.

Vamos a dar una vuelta por la carniceria:

O la fruteria:

Mmmmm, no esta mal, he estado en sitios peores. Ahora preparaos para sufrir: vayamos a la sala de torturas… La parte de dulces y chocolates….ooooooooorrrrrrhhhhh!!!!

Prestad atencion, hay esta el Fray Cucufate el rey del chocolate, haciendo chocolatinas delante de nuestros ojos, mientras por detras remueven el chocolate embriagando el ambiente de ese olor que te destroza…. aaaaammmmm…. choooocoooolaaaaateeeeee!!!!

Y no solo chocolate, sino todo tipo de dulces y golosinas:

Que alguien los detenga. Esto deberia estar prohibido!!!

No pensais que falta Willy Wonka por aqui?

Si sois los mas cafeteros, siempre podeis elegir entre una de las multiples variedades que presentan, molidos, sin moler, con molinillos. Una gozada.

Y si no habeis tenido bastante podeis pasar por el bar de Ostras (si, solo ostras, como si fueran pipas).

Resulta gracioso, ver sus puntos debiles. Mucho lujo, mucha pesca, pero lo siento mucho, me quedo con las lozainas, jamoncetes, chorizos y salchichones de Extremadura y Salamanca. Que no tienen mala pinta en Harrods, y que de buena gana les hincaba yo el diente… pero hay cosas que no se pueden exportar. Ah! tambien tienen su propio bar de tapas! jur jur!

Luego tenemos toda la seccion de trajes, moda, etc. De la que no he hice ninguna foto (ya os podeis imaginar que a mi los trapitos me dicen menos que la gastronomia), tambien hay una parte de joyas, pero fui placado por un guardia de seguridad antes de poder hacer ninguna foto. Asi que tendreis que verlo con vuestros ojos cuando vengais.

Lo que si pude hacer son fotos de la sala egipcia. Una sala especialmente decorada con motivos egipcios, pero creo que lo hacen simplemente por abrumar. Son unos sobraos.

Eso si, como es Semana Santa, ya se han cuidado de tener sus cositas para que no se pierda el ambiente festivo como este huevo gigante de chocolate:

O un conejito de pascua de oro macizo. Oleeeeee!!!

La verdad es que al lujo se acostumbra uno rapido, no os vayais a creer. Y eso que catar no cate nada. Pero son de estas cosas que sinceramente crees que no te va a costar hacerte con ellas. Sera cuestion de ponerse.

Os pongo una foto que me hizo gracia: los taxis esperando para recoger a la gente a la puerta, como si fuera un aeropuerto o una estacion. Je je. A hacer la compra en Taxi. Que no se diga.

Bueno chicos y chicas, algun dia podremos permitirnos algun capricho como esto. O no. Que estamos en periodo de reflexion por los pecados y yo tentando con placeres vanales. No caigais en la tentacion!!!! Dejadmela a mi!!!!

BUENA SEMANA SANTA A TODOS (o lo que queda de ella).