En una isla en mitad del lago Duich, donde sólo se puede acceder por un pintoresco puente de piedra, por barco o a lomos del monstruo de Duich (que seguro que también tiene) se encuentra el más ilustre de los castillos de Escocia. El más fotografíado al menos.

Eilean Donan Castle (El castillo de la isla de Donan, siendo Eilean isla en gaélico), escenario de entre otras muchas películas, Los Inmortales, fue construido por primera vez en 1222 para defenderse de los vikingos, y ha sido recontruido cuatro veces, la última en 1911, momento en que el Teniente Coronel John McRae-Gilstrap compra la isla y comenzó a recontruirlo hasta que en 1932 se abrió al público y quedó tal y como está ahora.

Una verdadera joya, tanto por la situación, como por el castillo en sí, con unas salones y alojamientos cuidadísimos (una pena que no se pudiera hacer fotos) y unas cocinas decoradas con todo lujo de detalles.

Además de por la entrañable viejecita que nos vio en plan mendibundos y nos hizo descuento de grupo sin serlo, bajándonos el precio de la entrada por debajo de la tarifa de estudiantes. Un encanto. Y es que con el día tan estupendo que nos regaló las highlands tras casi una semana de sombras no podía gustarnos más! (Sólo mejorable si añadimos comida, claro)

Superrecomendable. Una cruz obligatoria si vais a Escocia. Y además, cuando vayáis no os perdáis el arquero que guiñaba el ojo equivocado! (si es queeeee…)

Nada nada, que no tienes desperdicio. Además de que aparecerá en todo calendario(Ese Octubre) de Escocia que se precie, así como en portadas de discos y hasta de fondo en el anunció de algún whisky. Todo un icono!

Supongo que la mejor manera de explicar el Mobile Clubbing para quien no lo conozca sea exactamente como lo descubrí yo. Reentrando por casualidad en el Turbine Hall del TATE Modern y viendo esto:

Una multitud de gente bailando. “Vaya novedad” pensareis. Curioso porque están dentro de un museo, pero… y? Pues supongo que os llamará más la atención si veis esto:

Efectivamente. No hay sonido. No hay música ambiente. Sólo el ruido de la gente bailando y hablando y gritando. Pero si os fijáis, todo el mundo con los cascos puestos bailando al son de su propia música parte de una multitud haciendo lo mismo.

Mobile Clubbing organiza quedadas por Internet en un lugar y una hora determinada para bailar todos juntos aunque cada cual a su son. Se han juntado en calles, estaciones, puentes, plazas… y lo que quedará por llegar.

A todo esto los empleados del TATE alucinaban, claro. Le pregunté a una amable señorita que me respondió entre graciosa y frustrada que ellos no tenían nada que ver. Y es que aunque generalmente estos actos “improvisados” suelen durar unos quince minutos y luego se procede a la dispersión de los integrantes, los bailantes en la TATE llevaban más de una hora. Jejeje.

A pesar de no llevar música, la sensación de estar en medio de esta discoteca muda me encantó y espero repetir la experiencia con mi propia música!! Para apuntarse sólo teneis que ir a su web y registrar un mail y vuestra ciudad. No penseis que es exclusivo de Londres… (y también se organizan espontáneas peleas de almohadas… ¿Os lo vais a perder?)

Como lo oyen, oigan. El artista Colombiano La artista Colombiana Doris Salcedo ha decido romper el suelo del Turbine Hall del TATE Modern. Una enorme grieta que cruza el museo, alcanzando en algunos puntos hasta los 3 metros de profundidad. Shibboleth, dentro del programa The Unilever Series, intenta expresar la fractura de la sociedad moderna. No puede ser más simbólico que “romper” el museo de arte moderno. Por cierto, que un shibboleth es cualquier cosa que valga para excluir a alguien de un grupo.

Supongo que habrá quien le parecerá una barrabasada, pero es innegable la capacidad de provocación y por lo tanto de reflexión de esta obra y por extensión del TATE Modern. Se habla de ella, se comenta, vuelven a aflorar los debates sobre lo que es arte o lo que no lo es, incluso hay quien condena este nuevo tipo de arte mientras muchos otros nos sentimos indescriptiblemente fascinados por algo así. Supongo que esa subjetividad es la que hace del este tipo de arte algo grande. O terrible y decadente.

¿Y vosotros, que pensáis?

Al este de Londres, el Támesis tiene un efecto curioso, dando lugar a una “península de río”. No estando yo muy seguro de que a eso se pueda llamar península, este pequeño accidente geográfico enfrentado en la otra orilla con Greenwich ha sido denominado por los ingleses como Isla. La isla de los perros.

El nombre con cierto halo interesante tiene unas cuantas teorías sobre su origen. La más extendida viene de los tiempos en los que Enrique VIII e Isabel I, se hospedaban en Greenwich, dejando al otro lado del río a sus perros de caza, que aullaban echando a sus dueños de menos. Otra vertiente mucha menos apasionada asegura que proviene de corromper la palabra Ducks (patos) a Dogs (perros) como mera evolución del lenguaje. O de Dutchs (holandeses). Jejeje. El origen sigue siendo un misterio. Lo que no esta del todo desencaminado es lo de asignarle el nombre de isla, o incluso técnicamente el de archipiélago, pues está atravesado por múltiples canales que se encargan de legalizar el nombre.

Pero esta zona empezó a coger fuerza cuando se montaron en ella los West India Docks, para tratar con la India (De hecho el Cutty Shark, el clipper que traía especias de la india y la china, se podría admirar a la entrada portuaria de Greenwich hasta el momento de su semi-incineración, de la que parece que se está recuperando a base de restauradores). En esa época se convirtió en un hervidero de gente hasta alcanzar los 20.000 habitantes y los 50.000 empleados a lo largo del siglo pasado (el XX, no os confundáis! ).

Durante la segunda guerra mundial fue bombardeado hasta quedar completamente arrasado y aunque se intento recuperar en 1950 cayo en decadencia y el puerto fue abandonado.

Al menos, hasta 1984, momento en que se relanzó aunque esta vez como centro financiero y de negocios. La primera fase comenzó a construirse en 1988 y terminó en 1991, con el 1 Canada Square, el edificio más alto de Reino Unido, por bandera.

235 metros de altura y 50 pisos, en forma de obelisco, realizada en acero inoxidable a los que se añadieron en 1997 las dos torres que lo flanquean: HSBC Tower y Citygroup Centre.

Alta tecnología en lo que es ahora mismo el segundo distrito financiero de Londres, rivalizando con la City, una estación de metro diseñada por Norman Foster, y más rascacielos creando algo totalmente diferente al resto de Londres. Bienvenidos al corazón de los negocios!

PD. Si alguno habéis visto 28 semanas después, más de la mitad de la película transcurre en sus calles, y el resto en muchísimas localizaciones de Londres – con espectaculares tomas aéreas.
PDD. Vale, me han quedado un poco tétricas las fotos. Cosas de mi lado oscuro. Whahahaha!!!
PDDD. El resto de las fotos, en la galería de flickr.

Comentaba en el post de la serie Escocia anterior, que la ruta más conocida para ver la cordillera de corte Alpino de los Cuillins era desde Broadford hasta Elgol, aunque nosotros lo hicieramos en un primer momento bordeand la cara Oeste hasta llegar a Bualintur. No pudimos por menos que hacer la famosa ruta al día siguiente con un día maravilloso.

La ruta en sí es una gozada, como toda la isla de Skye, pero hay dos puntos que merecen la pena destacar. El primero a mitad de camino y muy cerca de Torrin es la vista del Bla Bheinn sobre el Lago Slapin.

Aprovechamos este momento para sentir el resgurir de la sangre de Wallace y subirnos a un peñasco desde donde aparte de comernos involuntariamente una ensalada de mosquitos acabamos desgañitándonos en busca de los mejores rincones para lejanos ecos. (Alguno también aprovechó para ir a por las dos orejas y el rabo… jejeje)

El enclave impresionante. Enfrente el Bla Bheinn y detrás los Red Cullins.

Aunque claro, si esto nos parecía precioso, las vistas sobre el puerto de Elgol, al finalizar el recorrido tras inumerables revueltas de la carretar nos dejo con la boca abierta y sin posibilidad de cerrarla. Un mar azul intenso sobre el que se movía otra capa de nubes rotas por las isla de Rhum y el resto de cordilleras y acantilados de Skye.

Desde este puerto se pueden coger cruceros que se adentran en los cuillins, pero que ni el tiempo ni el dinero nos permitieron experimentar. Decidimos recrearnos con la vista y la zona.

¿Cómo dicen? ¿Qué el azul se ha vuelto su color favorito? Normal… normal…