Érase una vez, en un reino muy muy lejano, a orillas del mar, donde el sol siempre iluminaba la tierra de un amarillo y rojo incandescente donde habitaban los personajes de este nuestro cuento, en medio de castillos de arena y chocos gigantes. Un cuento, tal y como mandan los cánones, con todo su plantel de protagonistas:

Un caballero valiente…

… y su hermano gemelo pérfido…

… un ninja sicario terrible…

… y un galán humorista…

… una maligna en cuerpo de princesa…

… y una bruja sirena creadora de pociones…

… dándose cita en un castillo, de esos ostentosos, con centenares de fuentes (aunque algunas presa de la edad no funcionaran correctamente).

¿Qué ingredientes harían falta para dar forma a la historia? Pues mezclemos sobre la arena todo. Un poco de romance…

…mucho de humor, momentos místicos…

traiciones…

sorpresas y mucha muchísima acción (cantidades industriales de palomitas, vamos).

Y ahora que ya no quedan uñas que seguir mordiéndose ante la tensión del climax final, ¿que pasaría con nuestros héroes y antihéroes? ¿Estarían a la altura de las expectativas? Pues lamento informar a la audiencia, que habiéndose quedado los productores sin presupuesto (aunque las malas lenguas comentan que se malgastaron las perras en tintos de verano), sólo quedará a bien de la respetada audiencia el dilucidar y elucubrar teorías que den sentido a este abrupto final, pues mucho me temo, que salvo algunas pistas en chiringitos de la zona y platos rebañados de cazón, huevas, pimientos asados y chocos, solo quedan los restos aún salados de tiendas de campaña, aletas y gafas con salitre, marcas de ruedas por caminos prohibidos a la caza de calas y restos fósiles que en algún momento debieron ser tarrinas de chocolate, helados y restos ingentes (aunque no por ello bien aprovechados) de protector solar.

Costas de Cádiz, Agosto de 2011

Para José, Japogo, el U2K, Yowy, Ange y Modes, por habernos conseguido juntar (aunque por quizás poco tiempo) una vez más y para los que está vez no pudieron estar.

Todas las fotos realizadas in sito, con un flash SB-800, con un gel CTO fuera de lá cámara (variando la potencia cuando no haciendo uso del TTL)

(Post este que echaba de menos el llegar tarde y tener este tipo de encabezamientos, así que se abstuvo de aparecer cuando tenía que haberlo hecho, en algún momento de Noviembre de 2010)

Había pasado demasiado tiempo desde la última y única vez que pisé Sevilla. En aquel entonces, hace cinco años, la recorrí fugazmente en compañía de amigos, que me la mostraron orgullosos, como si me descubrieran un tesoro, saltando de tapa en tapa, serranitos y cañas, entre naranjos y callejuelas estrechas coronadas por la Giralda.

Fue este cruce de miradas suficiente para que me quedara con ganas de más, pero la vida, caprichosa, no me lo había permitido hasta hace unos meses, cuando recién aterrizado de allende los mares pude asistir al EBE, ponerle cara a mucha gente de la que solo sabía un nick y volver a pisar esta ciudad. Sobre el EBE, ya se ha dicho y leido todo lo que habría que decir y leer, y yo además llego con mi retraso habitual tres meses más tarde, por lo que asumo que ya no será de interés, así que pasaré elegantemente a obviarlo para centrarme en las calles de una ciudad que ahora sí, tenía algo de tiempo para explorarla a mi agrado.

A pesar de recibirnos con lluvia, la Muy Noble, Muy Leal, Muy Heroica, Invicta y mariana Ciudad de Sevilla, acabó regalando días en camiseta de tibio sol. Carros de caballos cargando de turistas y algún que otro local a través de su centro local, esquivando a viandantes y tranvías. Callejuelas empedradas, blancas con detalles radiantes de color que habrán hecho de decorados a mil y una intrigas, escarceos y amoríos.

Terrazas de buen comer y buen beber, conversaciones con un par de frases que lo dicen todo, las omnipresentes naranjas decorando las placitas, la ocre cuasi roja plaza de España, que tanto enamoró a George Lucas como enamora a cualquiera que pase por allí. Ladrillo visto, mármol y azulejos cerámicos que hacen un huequito para todos las provincias de España.

La torre del Oro, vigilante del Guadalquivir, río navegable que originó la semilla de Sevilla siendo el único puerto fluvial de España, lo que le permitió crecer gracias al comercio. Llegando incluso a convertirse en el puerto de entrada y salida con el Nuevo Mundo, tras el descubrimiento de America. Centro económico del Antigo continente. El puerto de Indias. Sin duda, debe mucho al Guadalquivir. Fueron los árabes lo que le dieron este nombre (evolución de algo como al-wadi al-Kabir) aunque fueron primero los fenicios los que lo renombraron como Betis. ¿Os suena de algo?

Y la joya: La Giralda. Más de 100 metros de altura para el campanario de la Catedral de Santa María, el edificio más alto de Sevilla (hasta la fecha), desde donde se puede apreciar el intrincado laberinto de las calles de la ciudad. La Giralda gobierna Sevilla, aparece tras cada esquina, por encima de todos los edificios que la rodean, calles pintadas en luces y sombras, y galerías de cristales.

Me sorprendió, aunque no debería, escuchar muchísimos idiomas en la calle. Inglés y alemán campaban a sus anchas, entre miarmas y killos, la mayoría de estudiantes llegados de todas partes en lo que es una de las ciudades más apetecibles de España, uno de los destinos turísticos favoritos de mucha de la gente que he conocido. Una apuesta casi siempre segura, salvo (dicen), en los extremadamente calurosos meses de verano. Cosa, que por otro lado, ni he probado ni me veo con ganas.

(El camarero al verme hacer la foto: “Que se quiere usted llevar la factura, ¿no?”)

¿Y que te encuentras por las calles? Restos de todas las épocas, de la romana Hispalis hasta la de esplendor árabe que en la época andalusí la renombraron como Ishbiliya. Un mosaico de historia, donde igual te encuentras restos del Califato que vírgenes adornando las calles.

¿Y bien? ¿Que les parece? No estuvo mal para apenas un par de días, ¿no creen? Sí, sí… aún me deje muchas cosas… no me lo recuerden.

Las gracias van para la hospitalidad de Samu, Lupe, Salva y Bea. Las dedicatorias en cambio para Marta y Gsu, que se que la echan de menos.

Todas, toditas las fotos, en su galería de flickr.

El sol refulgía provocando una luminosidad blanquecina que obliga a cerrar los ojos. El lugar, por supuesto, Andalucía, donde los pueblos encalados brillan con luz propia a lo largo de los campos y los montes. Más específicamente hablamos de Huelva y afinando aún un poco más, Puebla de Guzmán, en la comarca del Andévalo, tierra de historia minera, ganadera y agrícola y donde el último fin de semana de Abril, tuvo lugar la Romería de la Santísima Virgen de la Peña, evento que anualmente reúne a los habitantes del pueblo con los familiares y amigos, reencuentro de muchos que una vez marcharon del pueblo buscando trabajo en otras ciudades más grandes.

Aunque la leyenda dice que la Virgen se apareció en 1470 el primer documento que da constancia de su existencia data de 1636. Desde entonces ha mantenido muchos de sus elementos distintivos, la procesión a caballo, las misas acompañadas de cantos flamencos, la Comida de Pobres (ahora para todo el mundo) a base de caldereta de carne, los danceros y su baile de las espadas, los añejos trajes de las gabachas…

Hasta allí llegamos la amiga Vane (directamente llegada de Londres) y yo, para a través de la guía, hospitalidad y buen hacer de Japogo, conocer de primera mano esta fiestas, sus entresijos, sus gentes a caballo, el rasgueo de las guitarras por sevillanas mientras las gargantas se aclaran a base de rebujito…

Puebla de Guzmán tiene censados alrededor de 1500 caballos, y es por lo tanto, el noble animal, uno de los elementos más presentes en estas fiestas. Las calles se llenan de equinos, elegantemente adornados, mientras a sus lomos los jinetes pasean por el pueblo, acompañados los más afortunados por guapas vestidas de gitanas. Todo el arte y color para llenar las calles, mientras el resto de los presentes, menos afortunados (o con menos dinero o agallas para montar) se conforman con mirarlos al pasar.

Todo un acontecimiento, que acaba con la procesión en el Cerro del Águila, a unos kilómetros en las afueras del pueblo y donde reside la Ermita de la Virgen de la Peña, lugar de encuentro y desde donde se domina con la vista kilómetros y kilómetros a la redonda. Lugar, este para esperar a ver caer el sol y una vez despedido, entrar en las casas a beber, comer y animarse a hacer los coros a quién se arranca a cantar.

La noche no decae. Se traslada el personal a la calles de la Puebla, donde siempre a caballo, se agrupan alrededor de los bares y puestos para tomar algo mientras charlan y bromean con el resto de transeúntes y jinetes. Saltos de un puesto a otro. Los cascos de los caballos resuenan por todo el pueblo, sólo amortiguados por las risas del ambiente. Sigan añadiñendole más rebujito y tendrán tonadillas hasta altas horas de la madrugada.

Es el domingo el día de sacar a la Virgen. La gente se lanza a la Peña, donde pasarán el resto del día en el campo, cargadas las tarteras y las fiambreras de comida, las neveras de bebida y todo el mundo engalanado para ver a la Santísima, cuya procesión, abierta por los danceros con sus espadas al ritmo del tamborilero es seguida por la Hermandad de la Virgen que porta a la misma hasta donde puede ver el pueblo, momento este en que se la alza para que pueda bendecir a los gritos de “¡Viva la Virgen de la Peña!” “¡Viva su santísimo Hijo!”

Hora de devolverla a su sitio en la Ermita y continuar la fiesta. Todo un lujo de celebraciones. Todo un lujo de gente. Todo un lujo de compañía. Toda una experiencia. El año que viene será otra cita obligatoria. ¿Quién se apunta?

Unas cuantas fotos más, al sol y a caballo, aquí.

Puebla de Guzmán, Huelva, Abril 2009