Mucho se vivió entonces y ya cada vez quedan menos para recordarlo. Los márgenes del río Cuerpo de Hombre que siempre habían estado dedicados a los telares, cardadoras e hilanderías donde se hacían paños y telas, allí donde la industria textil fue durante siglos el motor de Béjar, han dejado paso a la naturaleza que sin prisa se entretiene en devorar los restos ya abandonados. La tranquilidad donde antes había bullicio. No fue hace tanto.

Una historia que despuntó en 1691 con la llegada de un grupo de maestros textiles de Flandes de la mano de la Duquesa de Béjar para enseñar el arte de la pañería fina. Llegarían años, siglos después, el ferrocarril y sería la mano del hombre la que diera forma al río. Un batán, lavaderos, pesqueras de piedra donde retenerlo, donde tenían lugar el lavado de la lana, los tintes y el movimiento de las máquinas, que acabaría dando además la electricidad que necesitaba.

Dicen que la industria textil está ligada a la prosperidad de la ciudad y que fue precisamente en esos momentos álgidos, especialmente con la confección de prendas para el ejército a partir de 1715 cuando Béjar llega a tener 75 fabricantes, 177 telares y unos 3000 trabajadores.

Hoy ya no queda ni el tren, víctimas de la decadencia de la industria en los últimos 50 años, tras ser los principales productores durante la Guerra Civil y la postguerra para el bando nacional. Por esas fábricas, ahora rotas, pasaron nuestros abuelos, historias de esos años terribles, historias de supervivencia y de picaresca, eclipsadas las telas y los paños por los horrores vividos.

Ahora una ruta entre sus restos tomada por la vegetación, un Angkor de chimeneas y cristales rotos, puentes por los que ya no cruza nadie y cascadas de agua que se cuelan por donde pueden sin nadie que las maneje. Esos momentos de historia que aún quedan vivos en los brillos de los ojos octogenarios y nonagenarios y que pasarán al baúl del papel y las historias cuando se apaguen, pero a los que indudablemente estoy unido.

En algún momento de nuestra vida, la misma que vivimos tan rápido que solo vamos viendo como avanza, nos paramos a mirar hacia atrás a saber de donde venimos, que había más allá de las tres generaciones a donde nos alcanza la vista. Es mera curiosidad aséptica, apenas sin emoción alguna, pero cada vez tengo más interés y curiosidad por mirar atrás, algo que hasta ahora yo nunca había hecho.

Hay muchos rincones olvidados en Béjar, restos de una época que ya pasó. Ahora reinventada en ciudad universitaria es este empuje el que la mantiene con vida aunque no impida que siga menguando. En algún momento abandonada ya al musgo, las raíces y las ramas, habrá quién siga descubriendo los recodos perdidos y sólo tendrá la imaginación para elucubrar y especular con lo que paso entre sus paredes y se preguntará por ejemplo ¿Cómo llegó este coche ahí dentro?

Más info: El recorrido de las fábricas se puede hacer en su ruta homónima y está casa abandonada en particular, ni idea, yo seguí los pasos de mi tío por el monte.

Llego la mañana, siendo ella la primera del nuevo año. Capítulo nuevo. Hoja en blanco de de este 2012, ese mismo que muchos aseguran que se acabará el mundo. Excusa ridícula para disfrutar cada día con todo lo que tenga que ofrecer. En mi lista de balances, ha sido un año tan increíble como sorprendente e inesperado. Hace un año habría sido incapaz de predecir nada del ya extinto 2011 y sin embargo eso no ha sido nada malo. La vida tiene mucho que ofrecer y es grato dejarse sorprender. Mis deseos para el nuevo siguen siendo los mismos. Disfrutarlo y aprovecharlo, sea lo que sea que venga. No puedo por menos que desearles lo mismo.

Y mientras tanto, una vez más pasaron las navidades, en nuestro rinconcito, esa fecha inamovible que la chincheta clava en Béjar y esta vez, en lugar de reportaje fotográfico, lo he intentado plasmar en video. Por un simple motivo del que ya me habían prevenido. O se lleva la cabeza en modo foto o se lleva en modo video. Parecería absurdo, si cambiar entre ambos es solo cuestión de apretar un botón, pero no me pregunten por qué, mi cerebro encuentra esa alternancia inviable. Así que, esta vez, sólo video.

Sigo practicando, a pesar de la cada vez mayor aparatosidad de cacharros, cámaras y utensilios (que ya hace mucho que superan en tamaño a mis macutos de ropa). Curioso y difícil este nuevo lenguaje. Un reportaje (aunque esta palabra se le quede un poco grande) creo, bastante sincero y honesto. Hecho con todo el cariño para recordar esos momentos de Sierra, comilonas y reencuentros. Volver.

Comenzamos el 2012 con más fuerza que nunca. Nos esperan grandes cosas este año. No lo duden. Feliz 2012.

Desde el principio la nieve nos había acompañado, extendiéndose a ambos lados de la carretera mientras el coche rodaba con el miedo de encontrar algún tramo helado. Mi memoria que, debo añadir, nunca fue muy buena no recordaba haber visto antes las grandes extensiones de Ávila entrando en Salamanca tan blancas.

La capa de nieve se extendió mientras dejábamos atrás Gredos para alcanzar las montañas de la Sierra de Béjar, en cuyas faldas, enmarcada en blanco estaba nuestra cita anual con la familia, las viandas, las comidas copiosas y los reencuentros.

(Del dominó…

… a los tablets, en cuestión de minutos ^_^ )

Un ritual elaborado, que bien podría resumirse como desayunar, salir a dar una vuelta (que no es sino una excusa para picar algo), volver a comer, empacharse, echarse la siesta, despertarse, salir a dar una vuelta (la misma excusa), volver a cenar, volver a empacharse y aguantar hasta que el sueño alcance sus límites a base de risas. No me negarán que es un planazo.

Pero esta vez había que romper la milenaria dinámica para aprovechar la gélida cara de la sierra en todo su esplendor. Y los 1637 metros de altura de Peña Negra con el embalse de Navamuño a sus pies parecieron a ojos de los más sabios el lugar ideal.

Y en efecto, los sabios no se equivocaron. Subida por caminos con nieve virgen, donde sólo los jabalíes y zorros habían pasado por allí antes que nosotros, bajo ramas heladas y ríos casi congelados hasta alcanzar la pétrea cumbre de la Peña. No podría decirse que esta vez no habíamos hecho méritos suficientes para darnos, sin culpa, a los pucheros de la abuela y las tías.

Así seguirá, esperemos que hasta que la salud no lo impida, mucho tiempo, la cita ineludible, año tras año, que el pasado tuve la osadía de saltarme. ¡¡A quién se le ocurre!!

(Para Dani, porque el año que viene no haya que verse a traves de una webcam. ¡Un abrazo primo!)