En un fin de semana intentando dejar de parecer una mozzarella porque el sol por fin (POR FIN) ha durado brillando una cantidad decente de tiempo, los londinenses han brotado en los parques. Como ya hemos podido demostrar aquí, nunca se sabe cuando va a ser el próximo día que podrás tumbarte a semidorar tu cuerpo, así que cada segundo hay que aprovecharlo! Claro, que mañana la cantidad de seres rosados que pulularán por la ciudad habrá tenido un “interesante” incremento.

Pero seremos (y me incluyo) seres rosados felices. Si esto dura, empezaran los picnics, se multiplicaran las barbacoas, las siestas sobre el cesped… y no hay que irse muy lejos para poder hacerlo. El centro de Londres está lleno de parques: Kennsington Gardens, Hyde Park, St James Park… y Green Park.

Green Park, es uno de los 9 Jardines Reales de Londres y situado entre Hyde Park y flanqueando Buckhingham Palace con la ayuda de St James Park, es imposible no reparar en él. Y eso sin estatuas, ni fuentes, ni ningún otro ornamento decorativo cubriendo sus 21 hectáreas.

En el siglo XVI, Enrique VIII se lo apropió y pasó de ser un cementerio de leprosos, para darselo al estado de la Familia Poulteney, que más tarde se rendiría a Carlos II, que hizo de él un parque real. En aquel entonces tuvo una biblioteca, una casa de campo, una casa de hielo (para mantener fresquitas las bebidas) y dos templos. Desde allí intentaban despegar los globos aerostáticos, se preparaban fuegos artificiales y fue además y para los más morbosos un campo de duelos.

¿Y por que lo llaman Green Park?

Pues mira, eso si que no tengo ni idea…

Lleva unos días Londres que no parece Febrero. Aquí como no se sabe cuando va a ser el próximo día que se vea al amigo Lorenzo la gente sale rauda y veloz a coger color. Bueno. Eso es mucho decir. A que les de el aire dejando el paraguas en casa, lo que para ser Febrero es digno de mención.

Así que mis amables anfitriones me “obligaron” a tomarme un receso en la búsqueda del nuevo Royal Manzanares para llevarme a una colinita que no conocía en la zona Norte de las afueras Londinenses. Parliamente Hill, parte de Hampsted Heath, el parque más antiguo de Londres cubriendo 320 hectáreas y donde descanas esta colina de 98 metros de altura. Todo un record para los estándares de la campiña inglesa.

Curiosamente, se conocía antaño como la colina de los traidores, pero durante la guerra Civil inglesa, fue el lugar donde se asentaron las tropas leales al Parlamento rebautizándose de esta manera. De una mucho menos histórica y más acorde a los tiempos que corren, se conoce localmente como la colina de las cometas (Kite Hill) porque la gente suele encontrarse allí para hacerlas volar (aunque la coartada señor juez no cuele, porque apenas vimos un par de ellas).

No es este el lugar favorito de los amigos de la lorza, pero en cambio sí lo es de los deportitas, paseantes, ciclistas, corredores y perros. Quizás el lugar con más densidad canina de todo Londres. Y como lo disfrutaban! Para los que como nosotros sólo teníamos en mente un poco de aire fresco, estuvimos perdiéndonos por los caminos un buen rato, a traves de los bosques llenos de árboles peladitos a la espera de la primavera, cuando apuesto a que el entorno, recien florecido, atraerá a muchos más habitantes y brotarán los picnics.

Como regalo, las preciosas vistas sobre Canary Wharf y la City, recortadas sobre la bruma. Quién dijo que es necesario subir al London Eye?

Cae la noche. Que despierten las hadas, los duendes, las ninfas, los gnomos, que sean ellos los encargados de iluminar los bosques en las noches de luna llena y dejen que sean los humanos, los que atónitos observen como la aparente oscuridad trae consigo más luz y colores que los de los fríos días que acompañan la entrada del invierno.

Enchanted Woodland, el bosque encantado en que se transforman con la caida del sol los jardines de Syon Park, cuenta con más de mil lucecitas de colores vistiendo de luz la noche.

El resultado, raro, extraño, genera un sentimiento curioso, de ir mirando a un lado y a otro, sintiendo el cambio. Queda lejos la imagen de bosque tenebroso, bañado por la negrura a orillas de un lago que podría tener en cualquier otra fecha y se hace amigable y desde luego sorprendente.

Si estáis por Londres, no os lo podéis perder. (Aunque está en Zona 4, aviso). No dura mucho. Hasta el 9 de Diciembre. ¿Vais a resistiros a la magia?

Me vais a permitir una pequeña recomendación, para los que queráis una pequeña vista sobre Londres al mismo tiempo que dais un paseito y respiráis un poquito de aire libre.

Primrose Hill es una excelente manera de acabar, por ejemplo, una visita a Camden Town aunque también podeis llegar a través de los magníficos Jardines de Regents Park. Esta colina no es nada especialmente glorioso, pero con un buen día y teniendo en cuenta que en Londres casi todo es llano, podreis abacar bastante de la zona centro, llegando incluso a verse la City.

Y si además tenéis un día estupendo, cómo el que tuvimos nosotros (en Agosto), pues serás atrapado por los cantos de sirena del césped y cuando te quieras dar cuenta estarás atrapado entre la comodidad del césped y el calorcito del sol.

Y además voy a probar a ver como funciona poneros un planito del google maps para que os hagáis una idea de la zona. (Es la primera vez que pongo un planito de estos en el blog, así que ya me diréis como funciona, en caso de que lo haga).

Y los que no andéis con ganas de jugar… pues a tumbarse tocan!

A la orilla del río Támesis y frente a los Kew Gardens se encuentra una mansión rodeada de jardines, hogar actual de los Duques de Northumberland. No fue siempre una mansión la que dominaba los 200 acres de terreno (algo más de 80 hectáreas) sino una abadía construida para la orden Brigidina la que en el siglo XV se establecía en esta zona bajo el nombre de Syon Park.

Tomaba el nombre del Monte Sion de la tierra prometida y apenas tuvo un siglo antes de ser disuelta por Enrique VIII y pasó a ser parte de la Corona. A partir de este momento pasó de mano en mano, construyéndose y reconstruyéndose hasta que en 1750 acabó en posesión de Sir Hugh Smithson, primer Duqye de Nothumberland, que decidió dejar la marca en la hacienda rediseñándola de nuevo bajo la batuta de Robert Adam para el interior de la mansión y Capability Brown para los jardines.

El palacio por dentro es a día de hoy precioso por dentro, pero fue sorprendente para la época por el colorido que tiene. Tras el tiempo ha quedado como la gran obra maestra de Robert Adam en las que destacan una entrada y una antesala de corte romano, con mármoles blancos, negros, verdes, rojos, dorados, azules y amarillos, o el Salón rojo, tapizado con seda roja. Os lo deberíais imaginar recargado, excesivo, con estatuas, espejos, semicúpulas, paneles, cuadros, cómodas… Una pena que no dejaran hacer fotos en su interior.

Por su parte Capability Brown importó más de 200 especies de árboles extraños y diseño los jardines con un impresionante invernadero terminado en 1830, el primero de metal y cristal a gran escala.

Además tuve la suerte de tener un día espléndido y me perdí todo el tiempo que quise por lor jardines, disfrutando de un sol radiante y de los cambio de color a ocres de las hojas de los árboles…

… y de un río cubierto de diminutas hojas verdes que lo hacían parecer césped. Precioso a pesar de lo raro que parece.

Estupendo lugar para relajarse, desconectar, echarse una cabezadita, descubrir tropecientos tipos de pájaros y echar unas cuantas fotos. Sin ningún estrés.

En todo el centro de Dublín, adyacente a la peatonal Grafton Street, este pequeño pulmón rectangular bombea tranquilidad y relax por las arterias de la ciudad. Casi nueve hectáreas de terreno para pasear entre flores, árboles, arbustos, praderas y hasta bordear un pequeño lago.

Empezó siendo un terreno que se usaba única y exclusivamente como pasto durante la edad media para acabar siendo un parque privado al alcance de una selecta minoría en el siglo XVIII y XIX. No fue hasta 1877 que el Parlamento decidió abrirlo al público y se rediseño como esta ahora, con un diseño a base de círculos (más o menos) concéntricos.

Nosotros tuvimos la suerte de aprovechar uno de los intermitentes momentos de sol para pasear por él. No duró mucho, pero dado que no es excesivamente grande no hubo que recurrir al chubasquero hasta el final. Cosas del clima de estas islas. Cambiantes a una velocidad absurda, lo que te hace salir de casa preparado para cualquier estación.

Aún así, uno de los lugares más relajantes de una ciudad que desde el punto de vista turístico tampoco es demasiado estresante. ¿Hace un picnic?

Por cierto, hablando de picnics: he descubierto que las mantas que los ingleses llevan para gozar de una merendola en un parque no son mantas cualquiera, sino impermeables por la parte de abajo y de telita por la de arriba. Profesionales del picnic. Ahora parece obvio. Ni siquiera un diluvio anterior impedirá el aprovechar el mínimo rayo de sol!!!