Un año más las luces de Navidad alegraron con su decoración las calles de las ciudades. Una cita ineludible para todo viandante que guste de pasear y sobre todo una pieza muy jugosa para sacar la cámara y cazar a modo de trofeo algunas fotos.

Recibí la invitación del amigo Mauro para participar en un photowalk organizado por el foro de fotografía Ojo Digital por las calles madrileñas. Por supuesto no pude negarme (soy un chico fácil) ya que además de darme a la caza en compañía sería una oportunidad de oro para reencontrarme con algunos amigos y conocer a unos cuantos más. Todo ventajas.

La puesta de sol sobre la céntrica plaza de Colón dió el pistoletazo de salida para que mientras calentabamos motores con los anaranjados tonos de la tarde, las luces artificiales comenzaran a prenderse y fueron esos siguientes minutos hasta la total oscuridad, los que formaron la fantástica hora mágica. Disparen sin piedad damas y caballeros, que esto se pasa rápido y no vuelve!

Y luego a callejear. Los ciento y la madre que eramos, tomamos las calles, siguiendo las luces como los ratoncitos seguían al flautista de Hamelín y entre foto y foto comentarios, chascarillos, bromas y hasta algún comentario sobre fotografía y todo.

Una tarde entrañable, donde a pesar de todo no se robó protagonismo a quién realmente lo tenía… las calles de Madrid.

La imagen se repite a lo largo y ancho del mundo, es la fecha del reencuentro. Hacer el esfuerzo por recorrer kilómetros y kilómetros para que una familia como la mía, desperdigada, se vuelva a juntar para un par de comidas y unas cenas. El mismo menú, la misma gente, las mismas risas.

Para quién tiene la familia todo el año, quizás la sensación sea diferente, pero para nosotros es el momento de poner cara a las voces telefónicas y voz a los mails. Y así mientras Madrid me recibía con lluvia y más frío que Londres (vivir para ver), Béjar mirando a la sierra, ponía el sol y un tiempo exquisito para sentarse en la terraza, a la orilla del río Cuerpo de Hombre, a darse a la maratón de comida.

Algo para picar, como las aceitunas que con tanto trabajo corta una a una el abuelo para que se maceren mejor. Me sabeis confeso admirador del cerdo, pero con esa bandera de embajador he de reconocer que he fallado estrepitosamente al pregonar las maravillosas propiedades gustativas de la oreja. Será que hasta que no se prueba no hay quién lo describa tal y como la prepara la abuela.

Comidas y más comidas, enlazar el café con turrones, peladillas y bolitas de coco con la merienda a base de chorizo, queso y algo de morro en “El Quijote”. Clareando para ayudar a tragar antes de darse a la cena, donde por supuesto, no hay manera de hacer entender a la cocinera que tras el cuarto plato ya no está el estómago para más dilataciones. Que hasta los agujeros negros tienen un límite y si hay alguién que pueda llenarlos son las abuelas. Maredelamorhermoso!!!

Nosotros tenemos además la costumbre de llevar todos los juegos de mesa posible y tomar la mesa, al calor de los braserillos, para conquistar el mundo, lanzar un Pulpozilla a un semiorco con un pollo en la cabeza, zurrarnos en nombre del condotiero o como esta vez, exterminar a una larga plaga de Zombies (o eran infectados?) que asolan la ciudad!!! Horror!!!

Breve pero intenso. Un motivo más para disfrutar de la Navidad!!!

Nostalgicamente las ciudades se ponen el traje de luces en Navidades. Vestidas de Gala para recibir a los que las conocen y a los que de tanto en cuanto regresan a sus calles. Madrid es una de ellas que se maquilla para ofrecer su mejor cara, tapando sus arrugas y sin saber que a los que pasamos tanto tiempo alejados nos tiene ganados sin necesidad de tanta parafernalia, pero agradecemos que se ponga guapa.

Y no me dió tiempo a recorrer todas sus calles como me hubiera gustado y bien sabe que lo disfruto, pero las horas no dan para más. Se agradecen de corazón las ganas de los que tras cierto tiempo quisieron quedar conmigo aunque ya siento que no hubiera tiempo para todos. Hubo caras conocidas y algunas nuevas, que también hicieron hueco en sus respectivas agendas para un desayuno, una comida, un café o una cena y para darme consejos fotográficos y llevarme a ver a mi querida Madrid antes de la noche la tomara.

Como siempre, se agradece el volver a casa para reencontrase con los suyos, aunque sean cada vez menos de uno y más de sus propias vidas y sus churumbeles (preciosos por cierto, ya los veréis). Buenas sensaciones, cuando se tiene poco tiempo cunde más.

Y mientras tanto, mientras cada uno trenza sus vidas, Madrid sigue allí, con la casi seguridad de que cuando vuelvas, la Cibeles te seguirá recibiendo mientras vigila, con su aire majestuoso e imponente, a la Gran Vía.

Hasta la próxima.

Hay que rendirse a la evidencia. Ya estamos en Navidades (bueno, llevamos unas semanitas ya, pero ya tenemos la ciudad vestidita con el traje de luces y dispuesta a que quememos un poco las tarjetas. Aún así y en un acto solidario, en vez de hacernos comprar y comprar, también hay ocasiones en que dan algo a cambio. Se puede denominar reclamo publicitario también.

Es el caso del Christmas Deluxe, una iniciativa que ha convertido a Covent Garden en un decorado salido de los mismísimos decorados nevados de las Crónicas de Narnia, aderezado todo ello con actuaciones al aire libre para gusto de los paseantes y comprantes y para frío de los artistas (que vaya manera de refrescar que hace ya en Londres, oiga).

La iniciativa no esta nada mal y Covent Garden, ya bonito de por sí, está precioso. Lamentablemente las actuaciones no han tenido la originilidad que cabría esperar y algunas ya me han resultado conocidas…

Aún así, si vais a realizar vuestro recorrido luminofestivo por el centro, no dejéis de acercaros a ver este nuevo look de una de las plazas más carismáticas de London. Aunque sólo sea por las actuaciones (o como yo, para copiarme a mi mismo – más o menos). Y vosotros, ¿Ya estáis preparando la carta a los Reyes Magos?

Se nos acaba Berlín, así que habreis de esperar a que vuelva o la mucho mejor opción de ir a verla por vuestra cuenta. Aún así y para cerrar tan glorioso episodio (que ya va siendo hora) y poder centrarme en el resto de eventos acontecidos desde que regresamos (cada cual a su lecho) de las tierras germanas, me voy a marcar un post que intente no reflejar mi pocas posibilidades temporales para actualizar esto y sustituiré letras por fotos, lo que viene siendo una práctica muy habitual en momentos de apuro y que servirá para pasar por esos momentos que aunque no serán explicados en estas páginas quedarán como un aceptable e incomprensible albúm de fotos.

Auambabaluba balambambú.

No era mi intención dejaros desamparados y descarriados este lunes, mis queridos hobbits, pero he pasado a habitar mi nuevo antro (bien bien!) y con ello he vuelto a la situación de desinternetizado, hasta que no monte el equipo de gorroneo vecinal con un bote de pringles o hasta que regularice mi situación wireless mediante. (Fotos de mi nueva y sórdida cueva del mal en breve).

Mientras tanto, sigo recuperando el tiempo perdido y hete aqui que seguiré por un día más con algunos de los puntos de la geografía berlinesa que más me llamaron la atención y que por tanto merecen ser recordados en estas páginas.

Comenzaremos por la Iglesia Memorial Kaiser-Wilhelm, más conocida en la lengua germana como Gedächtniskirche, que es uno de esos monumentos que divide a público y crítica. Unos opinan que es genial y otros que es una aberración. Pero antes de que os influencie mi opinión del mismo aquí teneis el elemento de la discordia.

Quizas querais apreciarla en todo su esplendor y podeis ver una imagen aerea pulsando aquí. Mientras tanto aprovecho para decir que esta catedral de aspecto inicial tan raro, si es santo de mi devoción.

Como bien se puede ver es un edificio devastado, logicamente por bombardeos (menuda novedad en Berlín), pero que en vez de haber sido reconstruido volviendo a ser la imponente catedral con una torre principal de 133 metros de altura se eligió un proyecto de Egon Eiermann, quien dejo la ruina y construyó a su alrededor cuatro edificios modernos como complemento. A mi siempre me ha parecido más curioso e interesante que bonito, pero reconozco que entrar en la nueva capilla, toda llena de cristales azules da un rollito muy interesante.

Llegemos a otro de los puntos característicos que no pueden faltar en cualquier recorrido por la ciudad. El Checkpoint Charlie. Este punto era uno de los que hacía de frontera entre las ambas Berlines. De hecho era el tercer punto dentro de los puestos fronterizos, así siguiendo el orden del alfabeto tenemos Checkpoint Alpha, Checkpoint Bravo y por consiguiente Checkpoint Charlie. (que viva la wikipedia!!).

Estos puntos eran los escenarios de autenticas tragedias de gente que intentaba generalmente huir de la parte comunista, y fue demolido con la apertura del muro, para ser su caseta reconstruida posteriormente para uso turísitico, dando lugar a un museo en sus alrededores, que no he tenido la posibilidad de visitar (otra cosa más para la lista de próximas visitas) asi que lo dejaré en standby por si alguno con más o menos suerte (según se mire) que lo haya vistado se anima a dar su opinión.

Estas dos fotos anteriores, indican, como supondreis, mediante una foto, la parte capitalista y la comunista, con sendos uniformes de militar americano y ruso respectivamente.

Muy cerquita y paralelamente al Unten den Linden se encuentra el Gendarmenmarkt (Plaza de los Gendarme), que está reconocido como una de las plazas más bonitas de Europa, formada por el Concert Hall y flanqueada por dos catedrales, una alemana orientada al sur de la plaza y otra francesa, orientada al norte de la misma.

Sin tomar mucho en cuenta el aspecto tétrico de la foto (es que el día no acompañaba mucho) os aseguro que era realmente impresionante y tuve la efímera suerte de aprovechar alguno pequeños rayos de sol que atravesaban las nubes para verla en su esplendor. Precioso.

Aunque me he reconocer afortunado, pues tras dejar atrás la gloriosa plaza, se abrieron las nubes como si Moises pasara por ellas y nos quedó un atardecer de gloria, de colores cálidos, totalmente de ensueño. No me resistí a intentar guardar para la posteridad estos momentos (con bastante menos acierto de como mis ojos lo recuerdan):

Dos últimos puntos en el recorrido. Los hackesche-höfe (Patios de Hacke). Una serie de edificios unidos por patios interiores muy cerquita de Hackesche Markt, que tienen su parte más importante en el patio lleno de azulejos del arquitecto August Endrell, aunque resulta interesante dar una vuelta por todos ellos.

La zona, reconvertida como barrio chic, está llena de talleres, tiendas, cafeterías, todo muy bonito y bastante pijez. Pero dado el historial de km que llevabamos más el tute postfiesta, caimos rendidos en alguno de ellos para darnos al refresque de gargantas y calmar las piernas. El descanso del guerrero vamos.

Y la última parada. Un templo del arte. El Tacheles Haus, que comenzó como un enorme centro comercial en 1907, para pasar a ser utilizado por los nazis como edificio administrativo y como cárcel y que como tantos otros acabó bombardeado y fue abandonado por la administración pública para ser ocupado por artistas de distintas partes del mundo que desde entonces hicieron de el un centro cultural, que recibe ayudas del gobierno para sus diferenetes proyectos.

Por supuesto, que mejor lugar para práticar un poquito de HDRI. Jejejeje.

Quizás no sea un juicio justo, pero espero que esto os de, queridos lectores, una idea de las dimensiones y las posibilidades de una ciudad caótica y apasionante como es Berlín.

Por si había alguna duda, no fuimos a Berlín de Turismo, lo cual no nos eximió de dejar de ver cosas siempre que tuvimos la oportunidad pero el frenetico ritmo del turisma psicópata (entre los cuales me suelo incluir) de levantarse a golpe de despertador para aprovechar el día hasta caer extenuado de vuelta en la cama no era parte de nuestro plan.

Nos lo tomamos con otra filosofía, que para eso estabamos en vacaciones y la intención era la de regenerar lo que degradabamos en las horas de oscuridad.

Dicho lo cual hete aquí una pequeña lista de sitios que al menda lerenda que os da estas chapas escritas le gustaron, para hacerse una idea de la ciudad y por si alguien se anima a sentirse Berliner en algún momento.

Como bien comenté, debido a la influencia del muro las dos Berlines (la parte Este y la parte Oeste) se formaron como ciudades individuales, así que al unificarse había repetición de todo: ayuntamientos, estaciones, aeropuertos, etc. por lo que empezaron a decidirse por unificar todo este barullo.

Entre todas estas remodelaciones destaca la Hauptbahnhof (Estación Principal) ocupando lo que antes era las Ostbahnhof (Estación del Este) en una obra arquitectonica e ingenieril que concluyó hace menos de un año!! El 26 de Mayo de 2006 Angela Merkel (actual Canciller de Alemania) inauguraba este tremendo edificio de techo circular con un sistema fotovoltaico en su superficie ascristalada y con 44.000 metros cuadrados de espacio comercial dividios en multiples plantas. Espectacular.

Y haciendo juego con la estación, con motivo de esas fechas y exactamente igual de espectacular un arbol de Navidad, adornado eso si con 1500 cristalitos de Swarovski. Lujo? Ostentoso? Pues sí. Y mucho.

Desde aquí, salimos de la estación, andamos un poco hasta el Reichstag, lo dejamos a un lado, pasamos la puerta de Brandeburgo de largo y llegamos a algo también muy impresionante y extrañamente inquietante.

2711 bloques de hormigón creado un entramado con pasillos abierto 24 horas al día, sin ningún nombre y con alturas de hasta 5 metros para homenajear a todos los judíos muertos durante el Holocausto.

La sensación es asfixiante. Según te adentras en el momumento el suelo se va hundiendo y los bloques son cada vez más altos, con lo que irremdiablemente te ves atrapado en su interior.

No existe en el mundo otro país que en el centro de su capital haya construido un monumento para recordar el mayor de sus errores.

Tal y como podreis suponer las referencias a la segunda guerra mundial y a todos estos episodios son constantes mientras paseas por Berlín. Pero la máxima parece clara. No olvidar. Mirar al futuro sin olvidar al pasado.

Por eso todavía se puede ver en el suelo la marca por donde pasaba el Muro, como una cicatriz que atraviesa carreteras, calles y plazas. Incluso quedan restos del muro por toda la ciudad.

Entre ellos Potsdamer Platz a continuación del Monumento a los Judíos asesinados.

Potsdamer Platz resulta muy extraño por el inmenso tamaño de la plaza, que da impresión de estar casi abandonada. Esto se debe a que tras ser devastada en los bombardeos, quedó dividida por el muro, por lo que estando en tierra de nadie, niguno de los dos bandos se molestó en reconstruirla.

Tras la unificación, los alemanes se pusieron manos a la obra para reconstruirla, formando la nueva Potsdamer Platz, uno de los sitios más emblemáticos de Berlín, entre otras razones por la joya arquitéctonica de la cúpula que cubre el Sony Centre.

Os habeis quedado con ganas de más? Pues lamento informar que habrá que dejarlo para las próximas entregas, pues mucho me temo que me he explayado más de lo que buenamente dura un café. No os queda más remedio que volver al trabajo, bribones!!!