Las terrazas del Espinazo del Dragón fue uno de los motivos que me llevó a quedarme en Guilin un día más y a redistribuir de nuevo y por enésima vez el viaje. Quedé atrapado por las fotografías de estos increíbles arrozales escalonados que se exhibían en el youth hostel, y decidí arreglar y modificar mis reservas de días posteriores. (Por cierto, no está situado exactamente en Guilin, sino en Longsheng, no excesivamente lejos)

Una obra de ingeniería de 800 metros de desnivel sobre 66 kilómetros cuadrados, escalonando y moldeando las montañas. Un trabajo de una paciencia y una laboriosidad infinita que tardó más de 300 años en acabarse y que visto desde los aires parecen miles de dragones chinos jugueteando.

La subida desde el pueblo lleva un pequeño trekking de media hora de subida, bajo un calor infernal y sofocante que lo único que generaba era sudor. Los aldeanos, sabedores de que el cuerpo guiri no está hecho para sufrir se ofrecen a llevar al agotado y habitualmente fofo turista a hombros en una silla. En caso de caer en tan tentadora oferta, el precio se arregla de acuerdo al peso, con lo que los más entraditos en carnes sufren el acoso interesado de los «sherpas» locales.

El pequeño pueblo sabe explotar este imán de turismo. Hay hostales, restaurantes y puestos de souvenir por doquier. Aunque destaca el arroz con pollo o cerdo, cocinado dentro de troncos de bambú, tanta orientación turística resta, como es lógico parte del encanto de la zona.

Sin embargo, subiendo un poco a la montaña para disfrutar de las vistas es fácil quedarse sólo y contemplar como se extiende por las laderas hasta que se pierde la vista en completo silencio.

Dicen que las terrazas son espectaculares en cualquier fecha, en primavera y verano por que están inundadas de agua, reflejando los cielos, en verano y otoño porque el arroz lo cubre todo de dorados y en invierno porque la nieve lo cubre por completo creando muy bellas formas.

Este tipo de cultivo no es único de esta zona, si no que se utiliza en muchos arrozales a lo largo de Asia. Mientras haya suelo se podrá construir una terraza. Aunque confieso que me he quedado con unas ganas terribles de verlo cubierto de agua. Habrá que volver.

Más fotos, serpenteantes por la montaña, aquí.